El Blog de Cacharral

No me cabe ninguna duda que a nivel mainstream (una tendencia generalizada o masiva) y hablando de competiciones deportivas en el mundo del motor, es la Fórmula 1 la que más seguidores tiene entre la gente, algo a lo que también ha contribuido en la última década el tener a Fernando Alonso como uno de los mejores pilotos del circo de la F1 y la correspondiente publicidad que medios de difusión y patrocinadores se han encargado de darle.

Y en el hobby del slot, conscientes los fabricantes del tirón que tienen los coches del Campeonato del Mundo de Fórmula 1, estos siempre han tenido un importante hueco en los catálogos. Me cuesta creer que no haya ningún aficionado que no tenga al menos un par de monoplazas a escala. Y también me cuesta creer que no haya ninguno que tras su paso por la pista eléctrica, no tenga huellas de guerra en su carrocería. Son ligeros, frágiles y corren mucho, por lo que son candidatos perfectos a que se rompan tras la primera salida de pista. Sobre todo si corren con el imán puesto. En las cajas deberían entregar el coche y un bote de pegamento adicional 🙂 (¿quién no ha roto un alerón o bigotera?). Pero aún así, competir con ellos tiene un innegable encanto para el aficionado. Nos guste o no, es la categoría reina del automovilismo deportivo en circuitos.

Un poco de Historia

Desde siempre hemos hecho carreras con ellos. Los más viejos del lugar añoramos aquellos maravillosos exines (McLaren, Honda, BRM, etc.) con los que disputamos las primeras carreras de monoplazas en la década de los 70s y 80s. Cuando te juntabas con los amigos y montabas el circuito, siempre eran los Fórmulas los coches que mejor se mantenían en pista. Y ahora muchos lamentamos el estado en que los dejamos de tanto intentar hacer que fuesen más y más rápidos, son coches muy cotizados por los coleccionistas debido a la dificultad de encontrarlos en perfecto estado. Era un dolor estar continuamente arreglando llantas de plástico que estallaban con los impactos, bigoteras y alerones rotos y repegados mil veces, escapes destrozados, etc. En realidad, prácticamente no había recambios por lo que la vida del F1 solía ser corta. Y eso redundaba en que la categoría, a pesar de su atractivo, no tuviera excesivo éxito. Cualquier GT o coche de Rallyes tenía una vida útil de competición infinitamente más larga.

Con la explosión del mercado del Slot a finales de los 90 y principios del nuevo siglo, al crear el club de slot Almodeli-Aragón en el año 2002, volví a organizar y correr carreras de F1 a escala 1/32 y sin imán. Recuerdo que aunque Tecnitoys tenía modelos muy conseguidos y algún repuesto de eje trasero, fue el fabricante Ninco quién puso en el mercado los primeros recambios completos para las mecánicas de sus Fórmulas, con llantas, neumáticos, chasis (¡importante!) y aquel primer motor NC5 de caja larga que corría y propulsaba de forma magnífica. La guinda llegó con los italianos de Slot.it, que fueron los primeros en ofrecer en aquel lejano año 2002 una llanta de aluminio calibrada para los monoplazas que además era compatible con el resto de su material. Y así organizamos el primer campeonato de F1 a escala 1/32 en el Almodeli, con reglamento bastante permisivo y con el que disputamos tanto carreras en pista de madera (¡¡plomeados hasta las trancas!!) como en pista de plástico. Mantuvimos este campeonato durante tres temporadas más, 2003, 2004 y 2005, evolucionando poco a poco hacia las competitivas réplicas de los monoplazas de las IndyCar y ChampCar Americanas, y siempre con permiso del Ferrari de ProSlot, que fue el único que mantuvo cierto liderazgo durante todas las temporadas en las que organizamos estos campeonatos.

En el 2006 dejamos de disputar la categoría y ya nunca la recuperamos hasta el fin del club. Fabricantes como Superslot o Carrera seguían entregando a los consumidores de slots buenas réplicas de monoplazas de la F1 pero su complejidad y características los hacían totalmente inviables para la competición de slot sin imán. Otros fabricantes como FlyCarModel diseñaron monoplazas clásicos de F1 absolutamente preciosos pero su coste, detalle y el fin coleccionista para el que fueron creados los alejaban de cualquier competición de slot en los clubes.

Pero espera, un momento. ¿Este post no va de Fórmula 1 a escala 1/24? Pues sí, y ahora vamos con ello, pero por esa manía que tengo de enrollarme contando batallitas he comenzado contando cosas de las carreras de slot con los Fórmulas, aunque sea en la escala mayoritaria del 1/32. Pido disculpas ;-).

¿Y qué pasa con la historia de los F1 a 1/24? Pues poco que contar, esto es lo que sé: allá por el año 2001 el fabricante japonés Plafit sacó al mercado el primer chasis metálico específico para monoplazas a escala 1/24, el cual, al ser distribuido en España por IBB, permitió a los aficionados mecanizar en slot los primeros Fórmulas con material comercial accesible. Cataluña lideró esta categoría y organizó las primeras carreras, las cuales tuvieron su máxima representación con la disputa del Campeonato de España organizado por la ACS (Asociación Catalana de Slot) en la ciudad de Igualada. Yo tengo uno de estos primeros chasis y además vi correr a los magníficos F1 en el mencionado Campeonato de España de 2001 y 2002 (ver fotos siguientes), reconociendo que las sensaciones eran a partes iguales de admiración ante las prestaciones y belleza de los coches como de horror ante las consecuencias de los golpes. Este primer chasis no tiene regulación de la batalla entre ejes por lo que su ajuste en algunas carrocerías era muy complicado, sobre todo en la parte delantera.

En 2008 Plafit redefinió las características del mismo y lo evolucionó hacia el nuevo y actual F1 PRO, un chasis que ya es regulable en batalla y que aportaba muchas otras mejoras. Podéis ver el que yo tengo en este artículo del blog que cuenta cómo lo he montado sobre una carrocería (mala) de radiocontrol. Qué yo recuerde y/o sepa, el club Slot Terrassa en Cataluña y la escudería Vilaboa en Galicia volvieron a organizar carreras de Fórmulas 1/24 a raíz de aparecer este chasis, manteniendo campeonatos sociales durante estos últimos años. Finalmente comentar que actualmente (y yo creo que desde siempre), además de Plafit hay otros fabricantes más o menos artesanos que desarrollan mecánicas específicas para monoplazas 1/24, siendo la propuesta del alemán Michael Niemas una de las más destacadas. En cuanto a los Kits de plástico a escala 1/24 o 1/25, los más fáciles de encontrar por diversidad y buen precio son los de Revell-Monogram.

La propuesta de ZZSLOT

Así las cosas y por lo que se puede leer entre líneas en lo explicado hasta el momento, se deduce que recuperar la categoría a escala 1/24 sería sencillo si simplemente se redactasen unas especificaciones que se centraran en los modernos chasis de Plafit F1 Pro y en los Kits de plástico de Revell pues aunque no tienen una distribución comercial fácil en España, sé que se podían encontrar en el mercado online de Internet sin excesiva dificultad. Pero cómo todo buen proyecto, las especificaciones iniciales de los pioneros en recuperar la escala para construir monoplazas y correr carreras en la pista de madera del club ZZSlot pasaban por la definición de unos objetivos de coste y tiempo que facilitasen la entrada de los aficionados a la categoría. Para poder tener éxito había que generar interés cumpliendo con los requerimientos que la mayoría de aficionados desean en la actual conyuntura socio-económica que toca vivir: facilitar la adquisición de los materiales a nivel de costes y la construcción/mantenimiento de los coches a nivel de tiempo dedicado.

La gestación y desarrollo del proyecto ha sido larga. Prueba de ello es este post que se abrió a primeros de septiembre de 2012 en Foro Slot Aragón y en donde los aficionados han podido repasar las diferentes propuestas además de dar sus ideas al respecto de recuperar la categoría para la pista de madera. 90 respuestas y casi 3000 visualizaciones dejaban claro que, por lo menos, interés por seguir el proyecto sí que había.

Después de estudiar y probar diversas réplicas de juguetes en escalas próximas al 1/24, se decidió que lo más efectivo para cumplir los objetivos planteados era crear un chasis exclusivo propio de estudiado diseño al que se le pudiese montar una solución mecánica de pocos y sencillos componentes. Son muchos los aficionados que han aportado su granito de arena al proyecto, no quiero dar nombres pues seguro que me dejo alguno, pero sé que gente como Sergio Herrera de la marca Kamikaze Slot y Rafa Esteban de la tienda del club ZZSlot han destinado mucho de su tiempo como aficionados para definir, fabricar y probar los diferentes prototipos con los que construir las bases de esta categoría. Finalmente, la simpleza del concepto mecánico es su mayor virtud y cómo una imagen vale más que mil palabras os aporto esta galería de imágenes que tomé con el móvil a uno de los chasis ya montado y expuesto en la tienda del Club ZZSlot (hacer click en cada imagen para ampliar).

El despiece es el siguiente:

1. Base de chasis en fibra de vidrio con agujeros avellanados para el paso de los tornillos. Diseño exclusivo y únicamente comercializado a través de ZZSlot.
2. Motor caja corta económico (se valoraron diversos propulsores y finalmente el precio decidió el ganador) y soporte de motor 1/24: Plafit, MSC o Scaleauto son fabricantes que disponen de diversos soportes compatibles con motores de caja corta.
3.  Desarrollo libre de piñón/corona para 1/24. Puedes montar piñón de 12 o 13 dientes contra corona desde 39 hasta 45 dientes. Se corre a 12 voltios de tensión de F.A.
4. Dos unidades de soporte de eje trasero Plafit Excell con sus respectivos rodamientos a bolas. Fáciles de encontrar y comprar, fáciles de montar. En mi opinión son una de las claves principales del concepto “fácil” de la solución mecánica decidida.
5. Dos ejes de acero diámetro 3mm de 70 o 75mm de longitud y las parejas de ruedas de espuma Scaleauto SC2421P de 27,5×13, llanta 21, en compuesto Procomp3 para los trenes delantero y trasero. ¿Sabéis que ruedas son estas? Probablemente las más usadas de cualquier aficionado a la pista de madera ya que son las que se montan mayoritariamente para coches GT, tanto de Plafit como de Scaleauto. Sabemos que estéticamente no son las más adecuadas pero hablábamos de reducir costes ¿no? 🙂 Por cierto, no se te ocurra comprar unas nuevas para el eje delantero, sería tirar el dinero. Mejor pásate por el club y cualquiera de nosotros te donaremos unas ya usadas con el desgaste al límite. O hazlo tu mismo si tienes un GT 1/24.
6. Guía, trencillas y cables libres para slot 1/24. Sin problemas y disponibles en multitud de fabricantes.
7. Tornillería y separadores diversos. Pequeño material estándar que viene con cualquier chasis metálico para slot 1/24, igualmente fáciles de encontrar y adquirir.

Y esto es todo. Hay seis tornillos con sus tuercas y glovers para sujetar los soportes de ejes, otro dos o tres tornillos para sujetar el motor y su soporte, la guía con las trencillas y su tuerca, el cableado, el desarrollo, ejes y ruedas con sus separadores de 3mm y el lastre de plomo que deseemos colocar. El único trabajo un poco complicado es decidir que casquillos colocamos como separadores entre el soporte de eje y el chasis con el fin de dejar bien delimitada la altura de este último a pista y que dependerá del diámetro de rueda que vayamos a usar en cada eje.

En cuanto a las carrocerías, el asunto tampoco fue fácil de decidir: ¿vacuforme? ¿juguete chino? ¿maqueta? El tema de los costes revoloteaba sobre la decisión pero nuestro espíritu de constructores de modelcars siempre ha sido acercarnos todo lo que podamos a la escala 1/24 para representar una réplica lo más fiel posible. Finalmente Rafa Esteban acudió al rescate al conseguir un lote a buen precio de diversas maquetas de Revell-Monogram. La decisión estaba echada: exclusivamente Kits en plástico a escala 1/24 o 1/25. Y para eliminar la última barrera que quedaba, que no es otra que la dificultad o disponibilidad de tiempo que algunos aficionados tienen para construir una maqueta a escala, el equipo de Kamikaze Slot ofreció sus servicios a un coste muy reducido para el montaje, pintado y decoración de cualquiera de los kits de plástico disponibles para el campeonato.

Además, y esto es otro acierto, la configuración deportiva del nuevo campeonato se basaba en la constitución de escuderías con equipos de dos pilotos, disputando las carreras de forma individual, así emulábamos a las marcas participantes en el campeonato del mundo de constructores y de paso se fomentaba el trabajo conjunto, el cual siempre ha sido a mi modo de ver uno de los principales atractivos sociales de este maravilloso hobby que son las carreras de slot.

Reglamento técnico y preparación

Se ha redactado un reglamento técnico bastante básico que fundamentalmente cierra la preparación a un peso, altura y batalla específicos, además de cerrar el uso de los componentes mecánicos que no son libres a los ya comentados en este artículo. Creo que se ha acertado con la definición de los parámetros medibles mediante una báscula o calibre pero también creo que debería pulirse un poco más para evitar que el excesivo ingenio de los aficionados detectara lagunas interpretativas que podrían aportar ventajas competitivas en la preparación de los bólidos. Hay algunas especificaciones que aún podrían someterse a interpretación y creo que si el espíritu de esta categoría va a ser igualar todo lo que podamos las preparaciones de los coches (lo cual es otro debate), el reglamento debería dejar más claro que es lo que se puede y lo que no se puede hacer. En este sentido, y por la experiencia que tengo en la redacción de reglamentos, una frase del estilo “cualquier caso no reflejado en este reglamento queda prohibido” cierra la preparación de los diferentes aspectos del coche a los que se pueda concretar en cada apartado  del reglamento técnico.

En cuanto a la preparación del chasis, no hay mucho que comentar que no sea lo básico y fundamental que debemos hacerle o revisar en un coche a escala 1/24. Todo debe estar en su sitio, materiales bien alienados, sin holguras, sin rozamientos, el funcionamiento de los componentes mecánicos debe ser suave y continuo, no se debe incurrir en forzar ningún eje o motor, alturas perfectamente equilibradas, ajuste de la guía, etc. Salvando el tema de las prestaciones del motor y desarrollo elegidos, así como el mando utilizado para administrar el voltaje de 12 voltios, cuestiones que son un mundo para cada preparador, en mi opinión son dos los temas que definirán la dulzura y buenas prestaciones de cada uno de los coches, cuestiones ambas que considero van muy condicionadas por la ligereza final de todo el coche:

1.- El lastrado del chasis. Necesario y fundamental para conseguir el comportamiento óptimo en cada circuito. Hay que buscar un equilibro de plomeado delantero/trasero para las condiciones de pista de cada carrera pues no es lo mismo tener buen grip en todos los carriles que condiciones muy variables de agarre entre ellos. Con un buen plomeado mejoraremos la entrada del coche en curva, así como su capacidad de tracción a la salida de las mismas. Recordad que las carreras se ganan en el paso por curva, no por la velocidad en recta. Y ojo no pasarse lastrando pues el motor no es que sea un alarde de fuerza y capacidad de freno.

2.- El estado de las espumas traseras (ruedas). Son las encargadas de transmitir la tracción a la pista y en el caso de coches tan ligeros su buen estado e importancia creo que es fundamental. En mi opinión las espumas deben estar muy limpias y con un desgaste perfecto. Ojo a este dato pues sabemos que con el uso continuado, estos compuestos de espuma se degradan de forma manifiesta, aunque esta degradación depende en mayor o menor medida del estado de la pista en donde hayan sido usadas. Hay que recordar que la tendencia es reutilizar y aprovechar las ruedas desechadas de otros coches y en general su estado no será el mejor para conseguir la máxima tracción. Y todo lo contrario para las espumas de las ruedas delanteras. Ahí las que peor tengas, las más duras, en el eje delantero debemos minimizar cualquier resistencia a la pista.

Y para terminar el tema de la preparación, comentar que estamos hablando de una carrocería que pesa muy poquito (mínimo 25 gr.) y que en mi opinión su basculación sobre el chasis no parece a priori una de las cuestiones más críticas en la preparación de estos estupendos F1 a escala 1/24. Curiosamente este es el aspecto donde he visto más soluciones entre los primeros preparadores. Hay que recordar que el chasis no lleva una “H” para basculación de carrocería por lo que buscar una buena solución de anclaje de aquella a su chasis es todo un reto. En este sentido comentar que el actual reglamento deja abierta la puerta para que construyas la solución que más te guste.

Y bueno, aún con lo comentado, creo que es pronto para sacar conclusiones muy exactas, acabamos de empezar y creo con bastante seguridad que la evolución de las prestaciones va a ser continua durante toda la temporada. Cada vez vamos a rodar más y más rápido. Si trabajamos los coches y el reglamento, claro. Mi deseo es que si este último se revisa, las nuevas especificaciones permitan conseguir que con el tiempo las prestaciones de nuestros F1 a escala 1/24 igualen o superen a las ya obtenidas con los más rápidos prototipos. No sé si con el motor actual se conseguirá pero sería magnífico y una gozada que nuestros Fórmulas a escala 1/24 fuesen los más rápidos de la pista.

1ª Prueba puntuable

Si tengo que ser sincero, aunque poseía el material desde hace tiempo y estaba montando mi nuevo fórmula 1/24, no tenía intención de correr la primera prueba puntuable del campeonato. La razón era que esta carrera se disputaba el día anterior a la 2ª prueba del interclubes con los GT´s y LMP´s, categoría en la que llevaba trabajando varias semanas porque quería estrenar coches y cuya jornada de competición había planificado disputar el fin de semana del 25 al 26 de Mayo. Pero a nivel familiar muchas veces no somos dueños de nuestras agendas 🙂 y así fue que me surgió sarao de cumpleaños para el domingo con lo que obviamente me perdía la disputa de la carrera prevista del interclubes. Pero servidor ese fin de semana quería correr, digamos que tenía mono, así que con escasos dos días de adelanto aceleramos la preparación del fórmula y nos inscribimos para correr el Sábado la primera carrera del campeonato con los monoplazas.

Por otro lado, tampoco es que me hubiese implicado lo suficiente para mirar de «fichar» por alguna de las escuderías planteadas por la organización, en ningún momento anterior a esta carrera tuve claro sí podría seguir el campeonato de F1 1/24. Además, yo quería terminar un viejo kit de Revell que tenía de un Reynard fórmula CART Americano que me parece precioso y el cual me había empeñado en acabar, así que lo comenté con la organización del campeonato y esta no puso ningún problema en que participara de forma individual con este modelo.

La jornada del sábado fue estupenda pues planteé pasar todo el día en el club ZZSLOT para disfrutar de ese tipo de jornadas sloteras que personalmente tanto me gustan. Por la mañana, preparación del bólido junto a los colegas; revisiones, ajustes, pruebas, conclusiones y todo ese tipo de cosas que conlleva salir a pista con un nueva categoría. Intermedio para disfrutar de una buena mesa de tertulia con los que se quedaron a comer y por la tarde ya, carrerita y más diversión con nuestros nuevos monoplazas a 1/24. Finalmente doce participantes se inscribieron a la prueba pero puedo deciros que el número de coches que están montados o se están montando duplica esa cifra, esperemos que en próximas convocatorias la afluencia mejore o por lo menos se mantenga.

El gran miedo y duda que teníamos todos los participantes en esta primera carrera no era tanto las prestaciones de los bólidos como sí la fiabilidad y respuesta de los mismos antes las normales salidas de pista o golpes que se producen en una carrera. Sabemos que no es lo mismo correr entrenando que meterse en el fregao de las carreras, así que había mucho respeto a arruinar tu participación por una llanta doblada, rotura de bigotera, desajuste de engranaje, etc. Pues querido lector aficionado, permíteme decirte que si la definición de la categoría estaba siendo todo un acierto, la disputa de la carrera lo confirmó plenamente. El temido Crash-Test no apareció por ningún lado e incluso yo creo que los incidentes fueron inferiores a los de otras categorías.

Las claves de porqué no ocurrieron roturas son muy claras: por un lado la ligereza de los coches y por otro que aún no se rueda excesivamente rápido. Es física pura, cuanto más masa y más rápida la desplaces más fuerte es el impacto de parada. En general, se rodó entre los 9,5 y los 10 segundos de tiempo por vuelta, es decir, más lento que los mastodónticos Plafits, lo cual unido a que los coches pesan poco (unos 150 gramos), los impactos no fueron demoledores para carrocerías y mecánica, tal y como comento. Y creo que además aún queda margen para la mejora, para hacerlos ir más rápido sin que los golpes sean un fuerte hándicap. Mi deseo es que se pudiese rodar hasta un segundo más rápido de media por vuelta. Seguro que habrá evolución y estaremos ahí implicados para contar las mejoras que hemos podido detectar.

Por cierto, servidor fue uno de los que casi arruinó la carrera por una rotura 🙂 Disputando el carril 1, mi fórmula quedo parado al partirse uno de los cables de motor soldados a la guía. La reparación se podía hacer rápido… siempre y cuando hubieses dejado el soldador encendido 🙂 🙂 🙂 :-). Con aproximadamente unas 9 vueltas menos por este incidente, la buena progresión que llevaba para hacer podio se esfumó y finalmente quede en una buena sexta posición final. Aprovecho estas líneas para felicitar a todos los participantes en esta carrera y a los que pisaron un merecido cajón del podio. Pero muy especialmente quiero dar la enhorabuena a todos los que con su trabajo y afición han conseguido definir una nueva categoría de 1/24 con la que poder disfrutar plenamente. Una vez más, lo pasamos genial, el personal se divirtió de lo lindo y los aficionados que se acercaron a vernos correr nos comentaron el gran atractivo que suponía ver a estos monoplazas disputar una carrera en el magnífico circuito de madera del club ZZSlot.

Además de la galería de fotografías sobre la prueba que puedes encontrar en la web del club zzslot como en la mía, finalizo este artículo adjuntando el vídeo de la prueba donde puedes apreciar a los fórmulas en acción.

Y aunque tengo que lamentar que por una nueva celebración familiar me pierdo la segunda prueba, tengo todas las ganas e intención de seguir corriendo este campeonato hasta el final ya que he fichado por la escudería Audi Sport F1 Team Joest de ese gran constructor que es Fernando «Grupo C». ¡Toma ya! 🙂 🙂 🙂

Como siempre, seguiremos relatando en este blog las experiencias. Aquí os espero 😉

¡Nos vemos en las pistas! Saludos cordiales.

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